何首乌别名首乌、地精、赤敛、陈知白、红内消、马肝石、疮帚、山奴、山哥、山伯、山翁、山精、夜交藤根、黄花污根、血娃娃、小独根、田猪头、铁称陀、赤首乌、山首乌、药首乌、何相公等，是一种蓼科植物何首乌的块根。其原形态为多年生缠绕藤本，根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。

何首乌多生于草坡、路边、山坡石隙及灌木丛中。野生何首乌的生长地理比较特别，周围有石头等硬物，在生长过程中受到挤压，长大后变成了奇形怪状，有的像人形，就是所谓的人形何首乌。

花梗细弱，长2-3毫米，下部具关节，果时延长；花被5深裂，白色或淡绿色，花被片椭圆形，大小不相等，外面3片较大背部具翅，果时增大，花被果时外形近圆形，直径6-7毫米；雄蕊8，花丝下部较宽；花柱3, 极短，柱头头状。瘦果卵形，具3棱，长2.5-3毫米，黑褐色，有光泽。

花期8-9月，果期9-10月。